Mineral de hierro: China vuelve a intervenir en el mercado y hace caer las acciones

El gobierno de Pekín intensifica la lucha contra el alza del precio de la materia prima; el producto es uno de los principales impulsores de la inflación en el país

Parece una repetición. El gobierno de China volvió a intervenir en el mercado del mineral de hierro y esta vez la represión tiende a ser más intensa.

China actuó para enfriar la especulación el año pasado, después de que la cotización del mineral alcanzara un récord en mayo. Las autoridades retomaron las intervenciones después de que los precios se recuperaran más de un 80% desde los mínimos alcanzados en noviembre, con advertencias contundentes sobre la especulación y la desinformación, y solicitudes para que los comerciantes del producto liberen existencias y proporcionen información sobre inventarios y precios. Las autoridades también investigan ilegalidades, como el acaparamiento deliberado del producto para inflar el mercado.

Lo que está en juego es el precio de una materia prima esencial para la rentabilidad de grandes mineras como la brasileña Vale (VALE3), Rio Tinto Group y BHP Group; la víspera, las acciones de Vale se desplomaron un 4,30%.

El producto también es uno de los principales impulsores de la inflación en China, que importa cerca del 70% de todo el mineral de hierro transportado por barco en el planeta. La retórica se volvió más incisiva a medida que las autoridades intentan alcanzar el difícil equilibrio de estimular el crecimiento económico sin avivar la inflación.

“China puede presionar los precios del mineral de hierro elevando el costo de negociación de los contratos de futuros y presionando individualmente a las principales firmas que comercializan el producto”, dijo Tomas Gutierrez, analista de Kallanish Commodities. “Pero la caja de herramientas es limitada. Un retroceso más consistente del precio del mineral de hierro solo será probable cuando los mercados concluyan que sobreestimaron la disposición de China a estimular la economía.”

Los contratos de futuros en Singapur llegaron a caer un 21% después de alcanzar su precio más alto en cinco meses a principios de febrero, lo que evidencia la condición del mineral de hierro como una de las materias primas más volátiles del mundo.

El aumento de la producción de acero debería impulsar el consumo de mineral de hierro. Pekín prorrogó el cronograma para el pico de emisiones contaminantes del sector siderúrgico, lo que puede indicar que se avecina un estímulo más robusto e intensivo en carbono. La producción diaria de acero bruto llegó a 2,79 millones de toneladas, un aumento del 0,5% respecto al mes anterior, según estimaciones de la Asociación China del Hierro y el Acero. Fortescue Metals Group calcula que las siderúrgicas chinas pueden producir 1.000 millones de toneladas de acero este año.

El aumento del gasto en infraestructura y la flexibilización monetaria también pueden impulsar la demanda. Más de una decena de provincias y municipios presentaron proyectos industriales y de infraestructura que requieren inversiones totales superiores a 25 billones de yuanes (US$ 3,9 billones), según la prensa local.

Algunos se preguntan en qué momento la demanda avanzará lo suficiente como para reducir los enormes inventarios acumulados en China. La actividad de las siderúrgicas está sujeta a restricciones de producción y de emisiones para garantizar cielos despejados durante los Juegos Olímpicos de Invierno. Los inventarios en los principales puertos de China son los mayores desde 2018.

Fuente: https://exame.com/invest/mercados/minerio-de-ferro-china-volta-a-interferir-no-mercado-e-derruba-acoes/

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